利便性と美しい景観が調和する北山通には多くのブライダル施設が集まり、「北山ウェディングロード」とも呼ばれています。

「京都北山エリアは、結婚式という特別な一日を、『観光地・京都』とは一味違った静かな場所で、自分らしく過ごしたい、という方に多く選ばれています」そう語るのは、「北山迎賓館 京都」支配人の寺田さんです。約700坪の白亜の邸宅「北山迎賓館 京都」は、自然に囲まれた閑静な環境で、全館貸切の広々としたゲストハウスウェディングが叶えられるとあって、全国からお客様を集めています。

「かつて当館の凱旋門の前を通りかかり、以来ここで結婚式を挙げることを夢見ていた、というお客様もいらっしゃいます。細かな話ですが、周辺に観光客が少ないことや、ご参列の方が人混みや渋滞に巻き込まれたりしない点もいいのではないでしょうか。オリジナルの京野菜や西京みそを使ったお料理も、人気があります」

「地下鉄で京都駅からこちらに向かうほど、静かで落ち着いてくる印象です。北山エリアはお洒落なお店も多く、街もきれいです。一見、敷居が高いイメージですが、街ゆく人や小学生なども気さくに挨拶してくださり、優しさに溢れています」

北山通をドライブすると必ず目に入る、三角屋根に十字架。1994年、アメリカ人牧師により建てられた「京都ノーザンチャーチ北山教会」です。現在、結婚式場としてこの教会を運営しているのは、1923年に京都で呉服商として創業したTAKAMI BRIDAL。同社の桑野氏に、お話を伺いました。

「当社はこの教会の設立当初から、ここで結婚式をされる方々のお手伝いをしてきました。
結婚式や披露宴の舞台として北山エリアを選ぶお客様は、京都駅から地下鉄1本で来られるアクセスの良さもさることながら、学生時代に北山を訪れた時に、街の雰囲気や自然の美しさに感銘を受け、それが今でも心に残っている、という方が多いです。
最近、お客様の口から、『緑・空・水・光』といったワードが、よく出てくるようになりました。それも人工的に造られたものではなく、そのまま自然な形で存在しているものであってほしいと。それを叶えることができるのが決め手のようです」

「私自身も、北山は街にゆとりがあり、見上げた時の空も大きいと感じています。秋に、街が色づく光景も美しいですよ。クリスマスシーズンには当教会にイルミネーションを施し、街を盛り上げるとともに、ディナーやゴスペルコンサートなど、住民の方にも参加していただけるイベントを実施しています。今後も近隣住民の方に喜んでいただけるサービスやイベントを催していきたいと考えています」

北山通沿いにある洋館風の建物が目を引く「キャピタル東洋亭本店」。まだまだ洋食文化が一般的ではなかった1897年（明治30年）に創業され、100年以上続く老舗洋食店です。同店で店長を務める津高さんに同店の成り立ちやお店への想いについて伺いました。

「創業の地は三条ですが、1960年代に北山に移転し、以来この地で営業を続けています。長く営業を続けさせてもらっているので、3世代でご利用いただいているご家族もいらっしゃいます。お客様の中で“家族の思い出の味”になれたら嬉しいですし、またいつ来ていただいても賑わいがあり、変わらぬおいしさを提供していけたらと思っています」

北山を代表するお店であるキャピタル東洋亭。周辺のお店と協働し、ジャズのイベントを企画されたこともあるそうで、北山を盛り上げる存在でありたい、と語ってくださった津高さん。これからも変わらぬ味を提供してくれると共に、新たな展開にも期待が高まります。

京都府立植物園に隣接するイタリアンダイニングカフェ「IN THE GREEN」。その名の通り、植物園の緑に囲まれた気持ちの良い空間が広がります。窓の外には桜の木が立ち並び、春には絶好のお花見席に。テラス席も用意されているので、開放感たっぷりです。
また店内にはナポリから取り寄せた薪窯を備え、イタリアから空輸するフレッシュチーズを使用するなど、本格派のピザを味わうことができます。
同店で店長を務める木村さんは、北山ご出身とのこと。この街の魅力について伺ってみました。

「洗練された街として北山は紹介されることが多いですが、気取った感じはなく、どちらかといえばのんびりとした穏やかな街だと思いますね。植物園をはじめ、賀茂川も近いですし、オフの時間をゆったりと楽しめる場所だと思います。ウチはテイクアウトもやっているので、ピザなどを持ち帰っていただきピクニック気分で楽しむのもオススメですよ」
ちなみにIN THE GREENと植物園は入口が繋がっており、店頭でチケットを購入してそのまま入場することもできるそう。IN THE GREENで食事を楽しみ、散歩感覚で植物園を訪れる、というのが休日の定番の過ごし方になりそうです。